Europa wybrała Walce. Gmina z powiatu krapkowickiego zdobyła złoty medal i zachwyciła międzynarodowe jury

To wiadomość, na którą mieszkańcy czekali od majowej wizyty międzynarodowej komisji. Gmina Walce została nagrodzona złotym medalem European Village Renewal Award 2026 – jednego z najbardziej prestiżowych europejskich konkursów promujących rozwój i odnowę obszarów wiejskich.

W tegorocznej edycji rywalizowało 25 gmin i miejscowości z całej Europy. Z Polski do finału zakwalifikowano jedynie trzy samorządy. Walce nie tylko znalazły się w tym elitarnym gronie, ale również zdobyły jedno z siedmiu najwyższych wyróżnień – złoty medal. Główną nagrodę zdobyła szwajcarska gmina Valposchiavo.

Komisja zobaczyła coś więcej niż inwestycje

Czytelnicy „Tygodnika Krapkowickiego" pamiętają majową wizytę zagranicznych ekspertów. Przez kilka godzin komisja odwiedzała Walce, Stradunię i Brożec, rozmawiała z mieszkańcami, oglądała inwestycje, próbowała regionalnych potraw i poznawała lokalne inicjatywy.

Już wtedy członkowie komisji podkreślali, że w konkursie liczą się nie tylko nowe budynki czy estetyka przestrzeni.

– Oceniamy nie tylko to, co udało się stworzyć, ale także sposób, w jaki społeczność do tego doszła oraz czy ma potencjał do dalszego rozwoju. Czy mieszkańcy rzeczywiście współpracują i czy mogą być przykładem dla innych – mówił w rozmowie z „Tygodnikiem Krapkowickim" Frank Weber, członek międzynarodowej komisji.

Nie zabrakło również słów uznania dla wielokulturowości regionu i zaangażowania młodych mieszkańców. O wizycie komisji przeczytasz tutaj.

Uzasadnienie nie pozostawia wątpliwości

W oficjalnym uzasadnieniu jury podkreślono, że Walce są przykładem gminy, która konsekwentnie buduje swoją przyszłość, nie zapominając o korzeniach.

Komisja zwróciła uwagę na uporządkowany proces rozwoju oparty na współpracy mieszkańców, aktywności specjalnie przeszkolonych grup odnowy wsi oraz wspólnym planowaniu przyszłości.

Eksperci docenili m.in.:

• ekologiczne działania prowadzone w Straduni,
• rewitalizację terenów zalewowych dawnego ramienia Odry,
• skuteczną walkę o zachowanie szkoły wiejskiej,
• tworzenie miejsc spotkań mieszkańców,
• działalność Centrum Opiekuńczo-Mieszkalnego w Walcach,
• rozwój odnawialnych źródeł energii,
• inwestycje w transport rowerowy i komunikację autobusową,
• partnerską współpracę mieszkańców oraz pielęgnowanie wielokulturowego dziedzictwa.

Według jury wszystkie te elementy tworzą spójną wizję nowoczesnej, otwartej i zrównoważonej gminy.

Sukces mieszkańców, nie tylko samorządu

Już podczas wizyty komisji wójt Rafał Miczka podkreślał, że największą siłą Walec są mieszkańcy.

– To dla nas ogromny zaszczyt. Nasi mieszkańcy stanęli na wysokości zadania i jestem im za to bardzo wdzięczny. To właśnie oni pokazali Europie, jak wygląda prawdziwa wspólnota – mówił.

Podobnego zdania była również Justyna Osiecka-Sułek, dyrektor Departamentu Rozwoju Wsi i Rolnictwa Urzędu Marszałkowskiego Województwa Opolskiego.

– Gmina Walce wyróżnia się tym, jak dba o wspólnotę, dziedzictwo i kulturę, jednocześnie inwestując w przyszłość najmłodszych mieszkańców i tworząc nowoczesne rozwiązania dla seniorów – podkreślała.

Europejska elita odnowy wsi

European Village Renewal Award organizowany jest od 1990 roku przez Europejskie Stowarzyszenie Rozwoju Obszarów Wiejskich i Odnowy Wsi ARGE. Jury podkreśla, że poziom tegorocznej edycji był najwyższy w historii konkursu.

Jak zaznaczyła dyrektor ARGE Theres Friewald-Hofbauer, jeszcze kilka lat temu większość tegorocznych finalistów zdobyłaby najwyższe wyróżnienia. Dziś konkurencja jest tak silna, że nawet doświadczeni jurorzy mają ogromny problem z wyborem najlepszych.

Dla Walec złoty medal oznacza jedno – gmina z powiatu krapkowickiego znalazła się w ścisłej europejskiej czołówce miejsc, które pokazują, jak nowoczesny rozwój można skutecznie połączyć z lokalną tradycją, aktywnością mieszkańców i troską o kolejne pokolenia.